在戀人（張曼玉）負氣嫁給兄長的當晚歐陽鋒（張國榮）黯然離開白陀山走進沙漠某個小鎮成為一名殺手中介人他的朋友、風流劍客黃藥師（梁家輝）每年都來小鎮與他暢飲酒話里有關白陀山的消息令他忘卻往事的念想漸次演變成自欺行為　　黃藥師只是表面風流他迷戀好友“盲武士”（梁朝偉）的妻子桃花（劉嘉玲）后者在丈夫死后永遠地離開了他；而對迷戀他的女人慕容嫣（林青霞）他又不愿兌現曾經隨口說出的承諾這使得慕容嫣迷失于自己的身份中與歐陽鋒構成短暫“買兇殺人”關系的洪七（張學友）、村姑（楊采妮）等人也都有一段只有他們自己才知、不愿回首的痛苦過往