尕玉（張磊 飾）本來是個警察為了調查藏羚羊獵殺狀況他假扮記者身份隨考察團來到可可西里——那里氣候寒冷、空氣稀薄含氧量極低就在這個人類生存的“禁區”尕玉目睹了一幕幕人性的貪婪以及人類與環境的狂暴沖突首先是藏羚羊保護站的巡山隊員被盜獵人槍殺接下來他們見到了悲慘的一幕：盜獵者逃走只留下眾多只剩嶙峋白骨的藏羚羊巡山隊員在惡劣的環境中追捕兇手最終只奪回了一部份的藏羚羊皮毛一方面要與惡劣的自然環境抗爭、另一方面還要與兇殘的盜獵者周旋巡山隊員和尕玉面臨著生死考驗